TCF IRN ou TEF IRN : pour la préfecture, les deux se valent. Les arrêtés du 22 décembre 2025 retiennent le TCF de France Éducation international et le TEF de la chambre de commerce et d'industrie (CCI) de Paris pour la carte de séjour pluriannuelle, la carte de résident et la naturalisation. Les deux évaluent jusqu'au niveau B2, les deux délivrent une attestation valable deux ans. Le bon choix dépend donc de vous : de votre compétence la plus faible, de votre aisance avec un ordinateur, des dates disponibles près de chez vous et de votre calendrier. En résumé, le TEF IRN convient si vous voulez des résultats rapides et deux tâches d'expression bien codifiées ; le TCF IRN convient si vous préférez des tâches courtes et la possibilité de passer le test sur papier.
Pour rappel, TCF IRN signifie Test de connaissance du français, version « intégration, résidence et nationalité ». TEF IRN signifie Test d'évaluation de français, même version.
La réponse courte
Si vous êtes pressé, retenez trois règles.
- Prenez la première date utile dans un centre agréé proche, quel que soit le test. Un test passé dans trois semaines vaut mieux qu'un test « idéal » dans trois mois si votre titre de séjour arrive à échéance.
- Choisissez le format qui protège votre compétence la plus faible. Le niveau exigé doit être atteint à l'oral comme à l'écrit : une seule épreuve faible peut tout faire échouer.
- Entraînez-vous sur le vrai format du test choisi. Les deux examens évaluent les mêmes compétences, mais avec des exercices très différents.
Ce que les deux tests ont en commun
| Point | TCF IRN | TEF IRN |
|---|---|---|
| Organisme | France Éducation international | Le français des affaires, CCI Paris Île-de-France |
| Démarches | Carte pluriannuelle (A2), carte de résident (B1), naturalisation (B2) | Les mêmes |
| Niveaux évalués | A1 à B2 | A1 à B2 |
| Épreuves | 4 obligatoires, le même jour | 4 obligatoires, le même jour |
| Validité de l'attestation | 2 ans | 2 ans |
| Délai entre deux passations | 20 jours | 20 jours pour une même épreuve |
| Financement par le compte personnel de formation (CPF) | Oui (fiche RS6643) | Oui (fiche RS6775) |
La base légale est la même. Pour la naturalisation, l'arrêté du 22 décembre 2025 relatif aux tests linguistiques cite les deux tests. Pour les titres de séjour, un arrêté du même jour fait de même. Service-public.fr reprend ces deux attestations, à condition qu'elles aient moins de deux ans.
Les différences de format, épreuve par épreuve
| Épreuve | TCF IRN | TEF IRN |
|---|---|---|
| Compréhension orale | 25 questions à choix multiples (QCM), 20 min | 20 questions, 20 min, dont 10 adaptées à votre niveau |
| Compréhension écrite | 25 QCM, 35 min | 20 questions, 30 min, dont 10 adaptées à votre niveau |
| Expression écrite | 3 tâches, 30 min (30 à 60, puis 40 à 90, puis 40 à 90 mots) | 2 sections, 30 min (40 mots, puis 100 mots minimum) |
| Expression orale | 3 tâches, 10 min, sans préparation | 2 sections, 10 min, sujet lu par l'examinateur |
| Durée totale | 1 h 35 | 1 h 30 |
| Support | Papier ou ordinateur, selon le centre | Ordinateur |
Sources : formats relevés le 10 novembre 2026 sur la page TCF IRN de France Éducation international et sur la page TEF IRN de la CCI. Le TEF IRN a adopté ce format le 1er avril 2025.
Compréhension orale et écrite
Au TCF IRN, vous répondez à 25 questions dans chaque épreuve, avec quatre choix et une seule bonne réponse. Le rythme est soutenu à l'oral : 20 minutes pour 25 questions, soit moins d'une minute par question.
Au TEF IRN, chaque épreuve compte 20 questions en deux temps : 10 questions de niveaux variés, puis 10 questions adaptées au niveau que vous venez de montrer. Les documents sont tirés de la vie réelle, y compris des documents administratifs, des messages de répondeur, des annonces et des micro-trottoirs. Vous avez un peu plus de temps par question, et la difficulté s'ajuste à vous.
Expression écrite
C'est souvent là que le choix se joue.
- TCF IRN : trois textes courts en 30 minutes. Décrire (30 à 60 mots), raconter (40 à 90 mots), donner son avis (40 à 90 mots). Les fourchettes sont strictes : un texte trop court ou trop long, hors sujet ou absent vaut « A1 non atteint » pour l'épreuve. Notre guide de l'expression écrite du TCF IRN détaille la méthode.
- TEF IRN : deux textes. Section A, un message à un ami pour prendre de ses nouvelles (10 minutes, 40 mots). Section B, un texte pour convaincre quelqu'un de vos motivations (20 minutes, 100 mots minimum).
Le TCF IRN demande de changer vite de registre et de tenir des limites de mots. Le TEF IRN demande de développer un argument sur un texte plus long. Si vous écrivez beaucoup et avez du mal à vous arrêter, le TEF IRN est plus confortable. Si un texte de 100 mots vous inquiète, les tâches courtes du TCF IRN peuvent vous rassurer.
Expression orale
- TCF IRN (10 minutes, face à un examinateur) : un entretien dirigé où vous parlez de vous (3 minutes), un exercice en interaction où vous obtenez des informations dans une situation de la vie courante (3 minutes 30), puis l'expression d'un point de vue sur une question choisie par l'examinateur (3 minutes 30). Voir notre guide de l'expression orale du TCF IRN.
- TEF IRN (10 minutes) : section A, une conversation téléphonique avec un ami pour obtenir des informations (5 minutes) ; section B, aider un ami à prendre une décision (5 minutes).
Le TCF IRN alterne trois situations différentes, dont une où vous devez parler de vous et une où vous devez défendre une opinion. Le TEF IRN reste dans un registre amical, avec deux jeux de rôle. Si vous êtes à l'aise pour parler de votre vie mais moins pour poser des questions, le TCF IRN commence par votre point fort.
Comment le niveau est attribué
Pour le TEF IRN, la règle est publiée par la CCI. Chaque épreuve reçoit un score. Le niveau B2 est atteint avec au moins 400 points dans trois épreuves et au moins 367 dans la quatrième. Pour le B1, il faut 300 points dans trois épreuves et 267 dans la quatrième ; pour l'A2, 200 et 167. Une épreuve un peu plus faible est donc tolérée, dans une petite marge.
Pour le TCF IRN, nous n'avons pas trouvé de source officielle accessible qui détaille la règle de calcul du niveau à partir des quatre épreuves. Demandez-la à votre centre au moment de l'inscription. Dans tous les cas, les arrêtés exigent la maîtrise du niveau à l'écrit et à l'oral, sur quatre épreuves distinctes : ne comptez pas sur une épreuve forte pour compenser une épreuve très faible.
Délais de résultats, sessions et prix
Délai des résultats
C'est l'écart le plus net dans les centres que nous avons consultés en novembre 2026.
| Centre | Test | Délai annoncé |
|---|---|---|
| Kangourou, Marseille et Toulon | TEF IRN | 3 à 4 jours en moyenne, 2 semaines au maximum |
| Kangourou, Paris | TEF IRN | jusqu'à 1 semaine |
| ALIP, Paris | TEF IRN | 1 à 2 semaines |
| ALIP, Paris | TCF IRN sur ordinateur | 2 à 3 semaines (compréhension visible tout de suite) |
| ALIP, Paris | TCF IRN sur papier | 3 à 4 semaines |
| Université Bordeaux Montaigne | TCF IRN sur papier | 15 jours ouvrés |
Si vous avez un rendez-vous en préfecture ou un titre qui expire bientôt, ce point peut décider à lui seul.
Recorrection
Depuis le 1er septembre 2026, France Éducation international ne propose plus de recorrection de l'écrit et de l'oral du TCF IRN, pour environ un an. Pour le TEF, un recours n'est possible qu'en cas d'anomalie grave le jour du test, dans les 30 jours, selon les conditions de la CCI. Dans les deux cas, considérez votre résultat comme définitif.
Sessions et prix
Les prix sont proches : de 150 à 185 € dans les centres que nous avons relevés, et ALIP affiche le même tarif pour les deux tests. Le détail est dans notre article sur le prix du TCF IRN et du TEF IRN. Les dates, en revanche, varient beaucoup. Kangourou annonce plusieurs sessions de TEF IRN par mois à Paris ; à Bordeaux Montaigne, les inscriptions au TCF IRN ferment près d'un mois avant la session. Regardez les deux calendriers avant de choisir.
Quel est votre niveau aujourd'hui ?
Test de niveau gratuit de 3 minutes, lecture et écoute, niveau estimé de A1 à B2.
Quel test selon votre profil
Vous avez une échéance proche
Prenez le test qui a une place libre au bon moment et le délai de résultats le plus court près de chez vous. Dans notre relevé, c'est plus souvent le TEF IRN.
Vous êtes mal à l'aise avec un clavier
Le TEF IRN se passe sur ordinateur, y compris l'expression écrite. Le TCF IRN existe sur papier dans certains centres. Si vous tapez lentement, c'est un argument sérieux.
Vous perdez le fil sur un texte long
Les trois tâches courtes du TCF IRN vous conviennent mieux, à condition de respecter les fourchettes de mots. Entraînez-vous à compter vite.
Vous avez du mal à vous arrêter d'écrire
La CCI annonce pour le TEF IRN des minimums (40 mots, puis 100 mots), et non une fourchette avec un plafond comme au TCF IRN. Vous risquez moins de perdre l'épreuve pour un texte trop long, même si un texte qui s'éternise perd en clarté.
Vous visez le B2 pour la naturalisation
Les deux tests demandent alors d'argumenter. Au TCF IRN, ce sont la tâche 3 de l'écrit et la tâche 3 de l'oral ; au TEF IRN, la section B de l'écrit (convaincre de vos motivations) et la section B de l'oral (aider un ami à décider). Choisissez le format où vos arguments viennent le plus naturellement. Notre article sur le niveau B2 pour la naturalisation détaille ce que cela suppose.
Peut-on passer les deux tests ?
Oui, rien ne l'interdit, et certains candidats le font pour multiplier leurs chances avant une échéance. Deux limites cependant :
- Pas de mélange. Une attestation forme un tout, avec quatre épreuves passées le même jour. Vous ne pourrez pas garder l'oral d'un TEF IRN et l'écrit d'un TCF IRN.
- Deux préparations distinctes. Les formats d'expression n'ont presque rien en commun. Préparer les deux à la fois dilue vos efforts. Maîtrisez un format à fond, puis basculez sur l'autre seulement si le premier résultat ne suffit pas.
Attention aussi aux versions Canada, qui ne servent pas pour vos démarches en France : voyez TCF IRN ou TCF Canada.
Notre méthode de décision en trois étapes
- Mesurez votre niveau actuel avec notre test de niveau gratuit, qui situe votre lecture et votre écoute, et vérifiez le niveau exigé pour votre démarche sur notre page niveau de français pour un titre de séjour.
- Repérez votre compétence la plus faible et comparez les deux formats sur ce seul point : tâches courtes ou longues, papier ou ordinateur, oral sur vous ou jeu de rôle.
- Vérifiez les dates et les délais de résultats dans les centres proches, et réservez la date qui vous laisse quelques semaines de préparation ciblée.
Pour aller plus loin, nos guides complets du TCF IRN et du TEF IRN reprennent chaque épreuve en détail.
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