Pour une démarche en France (carte de séjour pluriannuelle, carte de résident, naturalisation), passez le TCF IRN ou le TEF IRN, et non le TCF Canada ou le TEF Canada. Les versions Canada sont conçues pour l'immigration au Canada. Les textes français ne citent pas les versions par leur nom, mais ils imposent des critères précis, dont l'inscription au répertoire spécifique de France Compétences : les versions IRN y figurent, et nous n'y avons trouvé aucune fiche pour les versions Canada. Aucun texte ne dit en toutes lettres « le TCF Canada est refusé ». Mais rien ne garantit qu'il soit accepté, et c'est la préfecture qui tranche. Avec un titre de séjour ou une naturalisation en jeu, le risque ne vaut pas le coup.
Quelques sigles avant d'aller plus loin. TCF signifie Test de connaissance du français, conçu par France Éducation international. TEF signifie Test d'évaluation de français, conçu par Le français des affaires, service de la chambre de commerce et d'industrie (CCI) de Paris Île-de-France. IRN signifie « intégration, résidence et nationalité ».
La réponse courte
| Votre projet | Test à passer |
|---|---|
| Carte de séjour pluriannuelle (A2) | TCF IRN ou TEF IRN |
| Carte de résident (B1) | TCF IRN ou TEF IRN |
| Naturalisation ou déclaration par mariage (B2) | TCF IRN ou TEF IRN |
| Immigration ou citoyenneté au Canada | TCF Canada ou TEF Canada |
Si vous avez un projet en France et un projet au Canada, il vous faut deux tests différents.
D'où vient la confusion
La confusion est très fréquente, et elle se comprend.
- Les mêmes organismes. France Éducation international conçoit le TCF IRN et le TCF Canada ; la CCI conçoit le TEF IRN et le TEF Canada. Les centres agréés proposent souvent toutes les versions, parfois sur la même page.
- Des noms presque identiques. Dans une conversation, « j'ai passé le TCF » ne dit pas quelle version.
- Beaucoup plus de contenu sur les versions Canada. Les vidéos, applications et forums consacrés au TCF Canada et au TEF Canada sont très nombreux. Une recherche rapide sur « TCF » mène souvent vers eux.
- Des épreuves de même nom. Les deux familles évaluent compréhension orale, compréhension écrite, expression écrite et expression orale. Mais le contenu, la durée et la notation diffèrent.
Ce que disent exactement les textes français
Depuis le 1er janvier 2026, deux paires d'arrêtés du 22 décembre 2025 fixent les règles. Pour la naturalisation, un premier arrêté pose les critères et un second arrêté désigne les tests. Pour la carte pluriannuelle et la carte de résident, même schéma : un arrêté sur les critères et un arrêté sur les certifications.
Le second texte cite deux tests : le TCF délivré par France Éducation international et le TEF délivré par la CCI de Paris, à condition qu'ils répondent aux critères du premier. Ces critères sont cumulatifs. Le test doit :
- être enregistré au répertoire spécifique de France Compétences, le registre officiel des certifications reconnues par l'État ;
- attester le niveau exigé à l'écrit et à l'oral, avec quatre épreuves distinctes : expression orale, expression écrite, compréhension orale, compréhension écrite ;
- se dérouler en présentiel, dans un centre d'examen, le même jour et lors d'une session unique ;
- garantir une surveillance contre la fraude pendant chaque épreuve ;
- permettre de contrôler l'identité du candidat avec un document officiel en cours de validité.
L'attestation, elle, doit reprendre l'identité vérifiée à partir du titre de séjour ou du passeport (ou de la carte d'identité pour les citoyens européens, dans le cas de la nationalité), comporter une photo prise avant l'examen et pouvoir être vérifiée par le ministère sur une plateforme en ligne. Elle est valable deux ans. Service-public.fr résume ces conditions pour les titres de séjour.
Pourquoi un TCF Canada n'est pas la bonne preuve
Le critère du répertoire spécifique
Le TCF IRN figure au répertoire spécifique sous la fiche RS6643, et le TEF IRN sous la fiche RS6775, toutes deux actives en novembre 2026. Dans nos recherches, nous n'avons trouvé aucune fiche pour le TCF Canada ni pour le TEF Canada. Or l'inscription au répertoire est le premier critère des arrêtés.
Ce que disent les organismes eux-mêmes
La CCI présente le TEF IRN comme « reconnu par le ministère de l'Intérieur français » sur sa page officielle. Son livret 2026 destiné aux centres précise que le TEF IRN est la version du TEF requise par ce ministère depuis le 1er janvier 2022, et que le TEF Canada sert aux dossiers d'immigration et de citoyenneté canadiennes. France Éducation international présente de son côté le TCF IRN comme le test des démarches d'intégration, de résidence et de nationalité en France.
Des résultats pensés pour un autre système
Les scores du TCF Canada et du TEF Canada sont faits pour être convertis en niveaux de compétence linguistique canadiens (NCLC), l'échelle utilisée par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), le ministère canadien de l'immigration. Leur raison d'être est le dossier canadien, pas le dossier déposé en préfecture.
Le dernier mot revient à la préfecture
L'agent qui instruit votre dossier vérifie que l'attestation correspond aux textes. S'il estime que ce n'est pas le cas, votre dossier est incomplet, et vous perdez des semaines. C'est un risque inutile quand un test adapté coûte moins cher.
Et le TCF tout public ?
Le TCF dit « tout public » est lui aussi inscrit au répertoire spécifique (fiche RS6460, enregistrement valable jusqu'au 21 décembre 2026 selon France Compétences). Mais la version conçue pour ces démarches est le TCF IRN, et l'enregistrement du TCF tout public arrive à échéance. Si vous en avez un, posez la question à votre préfecture par écrit avant de déposer votre dossier. Si vous devez encore passer un test, choisissez la version IRN.
Vous avez déjà un TCF Canada ou un TEF Canada : que faire ?
- Vérifiez sa date. Même si la préfecture l'acceptait, il doit avoir moins de deux ans au dépôt de votre dossier.
- Posez la question par écrit à votre préfecture, ou via le canal de contact indiqué pour votre démarche. Gardez la réponse.
- Préparez quand même un test IRN. Votre bon résultat au test canadien est un excellent signe de niveau : quelques séances suffisent souvent pour prendre en main le format IRN, qui est plus court.
Les différences de format
Les niveaux cités sont ceux du CECRL, le Cadre européen commun de référence pour les langues, qui va de A1 (débutant) à C2 (maîtrise).
TCF IRN et TCF Canada
| Épreuve | TCF IRN | TCF Canada |
|---|---|---|
| Compréhension orale | 25 questions, 20 min | 39 questions, 35 min |
| Compréhension écrite | 25 questions, 35 min | 39 questions, 60 min |
| Expression écrite | 3 tâches, 30 min, de 30 à 90 mots selon la tâche | 3 tâches, 60 min, de 60 à 180 mots selon la tâche |
| Expression orale | 3 tâches, 10 min, sans préparation | 3 tâches, 12 min, dont 2 min de préparation pour la tâche 2 |
| Niveaux évalués | A1 à B2 | A1 à C2 |
| Résultat | Niveau du CECRL, de A1 à B2 | Scores sur 699 et sur 20, convertis en NCLC |
TEF IRN et TEF Canada
| Épreuve | TEF IRN | TEF Canada |
|---|---|---|
| Compréhension orale | 20 questions, 20 min | 40 questions, 40 min |
| Compréhension écrite | 20 questions, 30 min | 40 questions, 60 min |
| Expression écrite | 2 sections, 30 min (40 et 100 mots) | 2 sections, 60 min |
| Expression orale | 2 sections, 10 min | 2 sections, 15 min |
| Niveaux évalués | A1 à B2 | A1 à C2 |
| Durée totale | 1 h 30 | 2 h 55 |
Les versions IRN sont plus courtes parce qu'elles n'ont pas besoin de distinguer les niveaux au-delà du B2 : la naturalisation, qui est la démarche la plus exigeante en France, demande le B2. Les versions Canada, elles, distinguent finement les niveaux élevés, car le Canada accorde des points selon le score.
Le prix n'est pas le même non plus
Les versions Canada sont plus longues et souvent plus chères. Chez ALIP à Paris, en novembre 2026, le TEF Canada était affiché 245 € sur le site du centre, contre 185 € pour le TCF IRN ou le TEF IRN. Passer une version Canada pour un dossier français, c'est payer plus cher un test qui risque de ne pas servir. Notre article sur le prix du TCF IRN et du TEF IRN compare plusieurs centres.
Quel est votre niveau aujourd'hui ?
Test de niveau gratuit de 3 minutes, lecture et écoute, niveau estimé de A1 à B2.
Vous avez un projet en France et au Canada
C'est le cas de nombreux candidats : une carte de résident en France aujourd'hui, un projet d'immigration au Canada plus tard, ou l'inverse. Dans ce cas :
- Passez chaque test pour son usage. Le test IRN pour la préfecture, le test Canada pour le dossier canadien.
- Respectez le délai de 20 jours. Pour le TEF, la CCI interdit de présenter deux fois une même épreuve dans un délai de 20 jours, toutes versions confondues, selon ses conditions d'inscription et de passation. Un TEF IRN et un TEF Canada ne peuvent donc pas être passés à une semaine d'intervalle.
- Commencez par le test le plus urgent. Si votre titre de séjour expire bientôt, le test IRN passe en premier.
- Profitez de la préparation commune. Les compétences de fond (compréhension, argumentation, aisance à l'oral) servent pour les deux. Seuls les formats changent.
En résumé
Pour la France, choisissez entre le TCF IRN et le TEF IRN : notre comparatif TCF IRN ou TEF IRN vous aide à trancher. Vérifiez le niveau demandé pour votre démarche sur notre page niveau de français pour un titre de séjour, et si vous visez la nationalité, lisez notre article sur le niveau B2 pour la naturalisation. Nos guides du TCF IRN et du TEF IRN détaillent chaque épreuve.
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